El ex vocalista de Iron Maiden vuelve a nuestro país el próximo sábado 16 de julio, en el Club Rock y Guitarras, para presentar lo mejor de su última producción como solista, “Infinite Entanglement” (2016), además de tocar los clásicos de sus dos trabajos junto a la “Doncella de Hierro”. En una completa conversación con HumoNegro, el inglés nos contó detalles de su último álbum, aclaró un par de cosas sobre su próximo concierto en la capital, recordó su pasó con Iron Maiden en Chile y nos contó la verdad sobre el supuesto boicot político que les impidió volver a presentarse en Santiago el año 1998, además entregó noticias poco alentadoras sobre el estado de salud del otro ex vocalista de Iron Maiden, Paul Di’Anno.

Hola, Blaze. Un gusto poder conversar contigo. En esta oportunidad llegas a Chile a promocionar tu nuevo disco, “Infinite Entanglement”. Me gustaría saber cómo ha sido la respuesta de los fanáticos con tu nuevo material.

Ha ido muy bien. De hecho, me ha sorprendido. Por mucho tiempo los fanáticos decían que “Silicon Messiah” (2000, firmado sólo como Blaze), mi primer disco como solista luego de mi salida de Iron Maiden, era mi mejor trabajo hasta la fecha., pero ahora muchos han concordado en que mi nueva placa es la mejor de toda mi discografía. La gente parece haberse encariñado con él y las canciones han funcionado muy bien durante la gira europea. Así que sigo esperando lo mejor, ya que este trabajo significa mucho para mí, y me alivia el hecho de que haya sido bien acogido por los fans. Este no es sólo un disco, es la primera parte de una gran idea conceptual que cuenta la historia de un hombre, cien años en el futuro, que no sabe que es humano y está a bordo de una nave espacial camino a descubrir un nuevo planeta, y no hay vuelta atrás. La historia narra los cuestionamientos e interrogantes que tiene sobre su origen y cómo llegaron ahí, eso es “Infinite Entanglement”, la primera parte, cuya continuación lanzaré el próximo año, y su conclusión el año 2019. Es una trilogía. Espero que las secuelas sean tan buena como la original, pero hasta ahora estoy muy complacido con la respuesta de mis seguidores con este gran concepto. Sé que muchos aman la ciencia ficción y las grandes historias y, hasta el momento, todo ha resultado muy bien.

¿Y esta es una historia completamente original o te basaste en alguna obra en particular?

Es completamente original. Estoy escribiendo un libro que cuenta la historia completa. Todas las letras de las canciones son ideas que salen del material que estoy escribiendo. Después del tercer disco, lanzaré el libro que vendría a ser la historia definitiva, donde relataré, con lujo de detalles, todos los sucesos que se cuentan en los álbumes.

¿Has pensado en hacer una película o un musical con esta historia?

Sí, lo del musical ocurrirá en octubre en Polonia el 1 de octubre, en un festival que es también una convención de tatuajes. Ahí tocaré el disco íntegramente. Es una gran idea, pero para serte honesto, tengo un gran tour por delante y debo cumplir con eso antes de ponerme a pensar en otros proyectos. Tengo algunas canciones para los siguientes discos, pero todavía no sabemos en qué orden irán ni la forma definitiva que tendrán las secuelas. Esta primera parte nos tomó un año realizarla y las siguientes no sé cuántos nos tomarán exactamente, pero es muy emocionante cómo la historia se va revelando hacia ti. La verdad es que no siento que la estoy escribiendo, sino que sólo la estoy transcribiendo, pero ya está ahí.

Ahora, sobre la música en este nuevo disco, no puedo dejar de sentir que fuiste de regreso a tus raíces. Tiene una vibra muy clásica, lo que es extraño en tiempos donde en el metal predominan los arreglos electrónicos y otros tipos de tecnicismos.

Sí, muchos de mis fanáticos dijeron que les gustaba mucho “Silicon Messiah” y “The X Factor” (1995), y algunas cosas con mi voz que hice en esos discos, opiniones que tomé muy en cuenta a la hora de realizar este nuevo álbum. Recuerdo que, cuando estaba mezclando “Infinite Entanglement”, ponía “Silicon Messiah” y comparaba el sonido de ambos, si la voz o la guitarra sonaban tan potentes como en mi debut solista. Lo tuve como una gran referencia, como una forma de volver atrás y preguntarme “¿En qué soy bueno?”, “¿Qué esperan los fanáticos de mí?”, y cómo incorporar eso al nuevo disco. Creo que puedo mejorar aún más en la producción para los siguientes discos, pero estoy muy contento por cómo resultó este que, definitivamente, tiene la vibra del heavy metal tradicional.

Bueno, además de presentar tu nuevo disco, también vienes a mostrarnos “The X Factor”, tu primer disco con Iron Maiden y…

(Interrumpe) Eso es un error.

¿Por qué?

Es un error. Fue un malentendido con la producción, que no sé en qué momento ocurrió. Nunca se trató de una gira enfocada en ese disco. Lo que haré es volver a las raíces, tocando algunas canciones de “The X Factor” y de “Virtual XI” (1998). Lo de tocar el disco completo es un error. Nunca fue así.

He de admitir que esto me descoloca, ya que por todos lados se promocionó el show de esta manera.

Es un error.

De acuerdo. Aun así, el año pasado se cumplieron dos décadas desde el lanzamiento de “The X Factor”, uno de los discos de Iron Maiden más vapuleados por la crítica y los fanáticos. Pero hoy muchos seguidores de la banda han declarado, sin temor alguno, que el disco en donde debutaste como vocalista de Iron Maiden es el mejor de toda su carrera. ¿Qué puedes decirnos de “The X Factor” a veinte años de su salida?

Es un disco en el que puse todo mi corazón. Creo que tiene muy buena música. La producción y mezcla final hacen que sea difícil de escuchar, ya que es un sonido muy inusual al que tienes que acostumbrarte, por lo que es complicado enfocarse en la música desde el principio. Pero dejando eso de lado, creo que es un disco muy bueno y disfruto mucho tocar esas canciones en vivo. Siempre trato de escoger diferentes canciones de ese disco para tocar en cada gira que hago. Estoy muy orgulloso de lo que logré junto a Iron Maiden en esa etapa. Lo hicimos hace mucho tiempo y creo que ese disco marcó el inicio de la era progresiva de Iron Maiden, lo que creo que es muy bueno. Mi voz ha cambiado mucho desde ese tiempo, ahora es más potente y profunda, por lo que puedo tomar esas canciones y darles un nuevo aire con mi interpretación.

Durante esta gira también realizaras unos conciertos en Brasil, y uno de ellos iba a ser compartiendo escenario con Paul Di’Anno, pero…

(Interrumpe) Sí, Paul está hospitalizado en estos momentos. Tiene cáncer y también tiene problemas con sus rodillas, por lo que seguirá en el hospital por unos cuatro meses más (*). Lo está haciendo bien, ha respondido bien al tratamiento y esperamos que las cosas mejoren. Hemos realizado muchos shows juntos alrededor del mundo, todavía no hacemos uno en Sudamérica, pero cuando se mejore –que podría ser en un año o algo así– podríamos llevarles algo como eso.

(*) N.E.: Según su Facebook oficial, Paul Di’Anno fue dado de alta la misma tarde de esta entrevista, que fue realizada aquella mañana. Sin embargo, el diagnóstico sigue en reserva.

Una muy mala noticia el saber que tiene cáncer, qué pena. A propósito de Paul, ¿cómo fue compartir escenario con él en las giras que realizaron juntos?

Fue muy divertido. Él es un tipo divertido. Le encanta el estilo clásico del metal, y cuando tiene una buena banda a su lado, hacen muy buenos shows. Es un tipo adorable y es muy divertido trabajar con él.

Recordando tu primer paso por Chile con Iron Maiden, es muy famoso ese lamentable momento cuando un idiota comenzó a lanzar escupitajos al escenario y tú lo encaraste muy molesto. ¿Cómo recuerdas ese incidente, y tu primer show en general en nuestro país?

Fue maravilloso. Absolutamente maravilloso. Es un concierto que nunca olvidaré. La energía de la gente que estuvo esperando a Iron Maiden durante tanto tiempo. Grandes bandas como Metallica o Black Sabath ya habían tocado ahí, pero no Iron Maiden. Cuando fuimos allá, la expectación era tanta, que la banda telonera tuvo que abandonar el escenario después de tocar una sola canción porque nadie quería seguir esperando. Tuvimos que salir más temprano y recuerdo cuando estábamos en el backstage escuchando y viendo a la gente, y dijimos “¡Mierda, esto es algo grande!”. Estábamos tocando y de repente me fijo que Dave (Murray) ya no estaba corriendo y se había quedado parado detrás de mí. Algo andaba mal y fue ahí que me di cuenta que había unos imbéciles escupiendo. Para mí no es sólo una falta de respeto a la banda, sino que es peor que eso: es una ofensa a todos los que estaban ahí para ver a Iron Maiden después de tantos años de espera. Eso es lo que me enojó tanto y lo que se ve en el video de YouTube que todos conocen. Pero si ves el video completo, puedes darte de cuenta de todo lo que les digo es que aquí hay un montón de gente que tiene el derecho a estar en la primera fila, pero ustedes están aquí y vienen a arruinarlo todo. Para mí el respeto a los fanáticos es lo más importante de todas las cosas, a quienes querían que estuviéramos ahí al cien por ciento y fueron a apoyarme como nuevo vocalista. Por eso me enojé tanto al ver a seis imbéciles echándolo a perder. Tienes que saber que si le escupes a un inglés, eso es todo, lo próximo que recibirás es un golpe en la cara. Yo tengo dos reglas: la primera, el sonido debe ser bueno, y segundo, el recinto y la seguridad debe respetar al público, sobre todo porque me gusta hacer meet & greets con mis fanáticos al final de los conciertos. Si esas dos cosas fallan, la gente no volverá.

Dejando de lado ese mal rato, leí en una entrevista que Steve Harris había dicho que el show en Santiago había sido el mejor de esa gira.

Sí, fue muy emocionante para todos. Había electricidad en el ambiente. Fue uno de los mejores shows que tocamos y, definitivamente, una de mis mejores performances hasta la fecha.

Existe un mito urbano de que, durante el tramo sudamericano de la gira del disco “Virtual XI”, que pasó por Brasil y Argentina, el segundo concierto que supuestamente Iron Maiden iba a realizar en nuestro país fue boicoteado, esta vez por políticos de derecha, debido a las rencillas que tenían con Inglaterra por el arresto del dictador Augusto Pinochet en Londres. ¿Es eso cierto?

No tiene nada que ver con eso. No fue ningún asunto político o algo de esa índole, fue simplemente un tema de dinero y logística. Llevar a tocar a Iron Maiden a cualquier parte es muy muy caro, y si un promotor local no tiene el dinero, simplemente no van a tocar ahí. Eso es todo. En ese tiempo los dos grandes festivales de rock en Sudamérica se estaban realizando en Argentina y Brasil, y eso es todo. No hubo ninguna razón política detrás, sólo que la gira estaba estipulada para esos festivales, y haber agendado un show extra en Chile habría significado una gran inversión, ya que, además de Iron Maiden, debían sumar al resto de las bandas que nos acompañaban en esos festivales. Eso fue todo.

¿Es cierto que alguna vez dijiste que, si tuvieras la oportunidad de hacer un show de reunión con Iron Maiden, sería con los tres vocalistas de la banda realizando un repaso por toda la discografía? Y si no fue así, ¿te gustaría intentar algo como eso?

Lo que dije es que sería muy entretenido tener un show con los tres cantantes. No sería una reunión, ni alguna participación especial ni nada por estilo. Sólo pensé que para los fanáticos y para Bruce, Paul y para mí, sería muy divertido cantar las canciones que nos hicieron famosos junto a la banda y luego cantar una canción juntos. Con Paul hemos realizado shows juntos y han salido muy bien, y esa es la idea, realizar un solo show con los tres tocando nuestras canciones. Recuerdo que hicimos una gira que pasó por Brasil, Colombia y Bolivia, junto a Udo Dirkschneider, Tim “Ripper” Owens y Mike Vescera, donde compartimos la misma banda y tocamos las canciones de nuestras respectivas ex bandas, y fue extremadamente divertido para nosotros y los fanáticos. De hecho, ellos mismos son lo que me han planteado la idea del show con Iron Maiden. Sería genial.

¿Cómo van las cosas con Wolfsbane? ¿Están preparando nuevo material?

Todo bien, seguimos juntos. Este verano tenemos planeadas unas sesiones de composición porque queremos sacar un nuevo disco, que esperamos salga en el verano del próximo año. Tenemos que organizarnos bien porque todos estamos muy ocupados, yo personalmente con la gira y mi música. Pero los pasamos bien haciéndolo, tenemos buena música y visiten  nuestro sitio www.wolfsbanehms.com para tener más información de lo que estamos haciendo.

¿Alguna oportunidad de tenerlos en Chile?

Alguien tendría que poner un montón de dinero para tenernos ahí. Si tienen a algún millonario en Chile que quiera ver a Wolfsbane, pónganos en contacto, porque eso es todo lo que necesitamos para ir a tocar allá, de otra manera tendríamos que hacernos parte de un tour o algo parecido, y es difícil coordinarlo con el ajustado tiempo de los miembros de la banda. (Risas)

¿Tienes algún mensaje para tus fanáticos en Chile?

Fanáticos de Chile y Santiago, estoy muy emocionado por volver a verlos. Espero que tengamos una noche grandiosa con lo mejor de mi último álbum y los clásicos de Iron Maiden. ¡Nos vemos!

Por Sebastián Zumelzu